Das neue Projekt des Pianovirtuosen David Helbock heißt – ganz im Geiste von Joe Zawinul – Austrian Syndicate. Als Syndikatsmitglieder hat David Helbock die beste Rhythmusgruppe, die Österreich zu bieten hat, gewinnen können: Raphael Preuschl an Bass und Bass-Ukulele, den Schlagzeuger Herbert Pirker und den Perkussionisten Claudio Spieler. Ein prominenter Wahlösterreicher aus Amerika komplettiert das Quintett: Pianist Peter Madsen. Und wäre diese österreichische Supergroup nicht schon genug, beehren die Star-Gäste Maria João, Fred Wesley, Dhafer Youssef, Alex Acuña und Lakecia Benjamin das Austrian Syndicate. Das wohlklingende Ergebnis ist grenzenloser Fusion-Jazz mit unwiderstehlichem Groove – Helbock’s Austrian Syndicate landet am übermorgigen Freitag auf der Scheibenwelt.
Austrian Syndicate – sofort werden Assoziationen wach zum berühmtesten und einflussreichsten Österreicher im Jazz : Joe Zawinul. Aber das neue Projekt des genialen Tastenspielers David Helbock ist viel mehr als nur eine Reminiszenz. Es ist Rückbesinnung auf die Wurzeln und ihre Fortentwicklung, stilistische Neuausrichtung und Bündelung der Kräfte sowie weltmusikalische Öffnung. Oder wie Helbock schlicht selbst sagt: „Eine Herzensangelegenheit“.
Ganz im Geiste von Joe Zawinul, dem Pionier des Einsatzes elektronischer Tasteninstrumente und den Großmeister des Fusion-Jazz – ob bei Miles Davis, Weather Report oder dem eigenen, dann auch den World-Jazz mit ins Rampenlicht stellenden Zawinul Syndicate – ist David Helbock auf Austrian Syndicate erstmals nur an elektronischen Tasteninstrumenten zu hören. Den Platz am Klavierhocker überlässt er voll und ganz Peter Madsen. „Ich habe quasi alles von ihm, was ich über Musik und Jazz weiß“, sagt Helbock über seinen einstigen Lehrer, Mentor und heutigen Freund. Ein wahrer, aber viel zu oft als Geheimtipp gehandelter, Klavier-Hero, der schon 1987 mit Stan Getz auf Welttournee ging und seitdem mit dem “Who is Who” der Jazzszene gespielt hat – ob mit traditionellen Musikern wie Benny Golson oder Stanley Turrentine, Modern-Jazz-Größen wie Chris Potter, Joe Lovano oder Kenny Garrett, Free-Jazzern wie Dewey Redman und Don Cherry oder Funketeers wie Fred Wesley und Maceo Parker. 2001 verschlug es Madsen von New York aus nach Österreich, wo er auf den damals 16-jährigen David Helbock traf und ihn unter seine Fittiche nahm. Weshalb Madsen bei „Austrian Syndicate“ neben den Klavierparts sozusagen auch die Rolle des zweiten Bandleaders übernommen hat und als Komponist hervorsticht.
Schließlich verleihen außergewöhnliche Gäste dem Album internationalen Glanz und weltmusikalisches Kolorit. Mit dabei sind Portugals große Stimme Maria João, der Perkussionist Alex Acuña, welcher einst mit Zawinul bei Weather Report spielte, der gerade erst für sein Album “Streets of Minarets“ gefeierte und vor ausverkauften Häusern spielende tunesische Sänger und Oud-Virtuose Dhafer Youssef, Funk-Mastermind und James-Brown-Weggefährte Fred Wesley und die Saxofonistin Lakecia Benjamin, aktuell vielleicht das heißeste Eisen im amerikanischen Jazz-Feuer.
So ist es kein Wunder, dass dieses „Austrian Syndicate“ die wohl bunteste , universelle und multinationale Musik präsentiert, die Helbock bisher eingespielt hat. Schon der Einstieg mit Zawinuls „Money in the Pocket“ ist ein wilder Ritt durch elektronisch überwölbte, von Alex Acuña angetriebene und zwischendurch von einer Groove-Passage unterbrochenen, Latin-Rhythmik.
Das wohlklingende Ergebnis ist grenzenloser Fusion-Jazz mit unwiderstehlichem Groove.
Die Syndikatsmitglieder
David Helbock – rhodes, synthesizers & effects
Peter Madsen – piano
Raphael Preuschl – bass & bass ukulele
Herbert Pirker – drums
Claudio Spieler – percussion
Die Gäste des Syndikats
Alex Acuña – percussion
Lakecia Benjamin – saxophone
Maria João – voice
Fred Wesley – trombone
Dhafer Youssef – voice
Recorded by Werner Angerer at Wavegarden Studios, Mitterretzbach, Austria, February 26 (my b-day) & 27, 2023, Mixed by Werner Angerer in Vienna, April 2023, Mastered by Klaus Scheuermann in Berlin, May 2023, Produced by David Helbock.
David Helbock’s Austrian Syndicate live
01.09.23 / TRAISMAUER / JAZZFESTIVAL / AUSTRIAN SYNDICATE
05.10.23 / BREGENZ / JAZZ IM MUSEUM > TOUR D´HORIZONT
19.10.23 / SALZBURG / JAZZ & THE CITY / AUSTRIAN SYNDICATE
28.10.23 / VÖLKERMARKT / STEP / AUSTRIAN SYNDICATE
29.10.23 / WIEN / PORGY & BESS / AUSTRIAN SYNDICATE
01.11.23 / INNSBRUCK / TREIBHAUS / AUSTRIAN SYNDICATE
02.11.23 / DORNBIRN / SPIELBODEN / AUSTRIAN SYNDICATE
04.11.23 / WAIDHOFEN THAYA / FOLKSCLUB / AUSTRIAN SYNDICATE
05.11.23 / GREIN / KULTURVEREIN / AUSTRIAN SYNDICATE
06.11.23 / GRAZ / AUSTRIAN SOUNDCHEC TUBES / AUSTRIAN SYNDICATE
26.01.24 / WIEN / PORGY&BESS / DAVID HELBOCK & IIRO RANTALA
27.01.24 / WIEN / PORGY&BESS / DAVID HELBOCK & IIRO RANTALA
28.01.24 / WIEN / PORGY&BESS / AUSTRIAN SYNDICATE
Foto © Severin Koller, Cover art © Peter Kogler: Untitled, 2012