Soul und Weihnachten gehören zusammen wie Lebkuchen und Zuckerguss. Raphael Wressnig veröffentlicht ein Weihnachtsalbum, das in dieselbe Kerbe schlägt. So begibt sich Wressnig in der Boogaloo Version von „Santa Claus is Coming to Town” auf eine flotte Fahrt entlang des Jimmy-Smith-Highways und das traditionelle Weihnachtslied „Leise rieselt der Schnee” landet als Soul-Ballade via Muscle Shoals in Alabama auf der Scheibenwelt. Weil die Quintessenz des Funk in New Orleans liegt, schickt das Christkind den „Little Drummer Boy” zu einer „Crawfish Fiesta” mit Professor Longhair und Eddie Bo. Weihnachten macht mit Groove und New Orleans-Funk deutlich mehr Spaß, als sonst irgendwas.
Weihnachtsalbum oder packendes Blues-Programm? Der steirische Organist Raphael Wressnig, Drummer Hans-Jürgen Bart und die Amerikaner Alex Schultz und Gisele Jackson feiern Weihnachten beschwingt, humorvoll, mal feierlich und dann hymnisch. Dunkle Blues-Töne und süßer Soul wechseln einander ab. Soul und Rhythm & Blues mit einem Augenzwinkern, bei dem frische, spannende Arrangements Weihnachtsgefühl aufkommen lassen.
Die Diskographie von Alex Schultz umfasst mehr als 50 Alben. Der US-Gitarrist spielte mit den Blues-Harp Ikonen William Clarke and Rod Piazza und arbeitete unter anderem mit den Blues Legenden Jimmy Rogers, Lowell Fulson, Pinetop Perkins, James Cotton, Earl King, Snooks Eaglin und Albert Collins. Die Liste der Musiker mit denen sich Alex Schultz die Bühne teilte, liest sich wie das „Who is Who“ der Blues-Szene: B. B. King, Albert King, Allman Bros., Dr. John, Al Green, Neville Bros., Robert Cray und viele mehr.
Raphael Wressnig hat mit dem New Yorker Gitarristen Alex Schultz bisher schon zahlreiche Alben eingespielt: Soul Gumbo ist in New Orleans entstanden und für das Album Chicken Burrito standen sie mit dem legendären Drummer James Gadson (Bill Withers, Quincy Jones, Paul McCartney, D’Angelo, Eddie Harris uvm.) in Los Angeles im Studio. Egal ob New Orleans-Funk, Swing-Blues, Soul oder Rhythm & Blues, Schultz und Wressnig bieten authentisches Blues-Feeling am Puls der Zeit, geschmackvoll und stets dem Rhythmus und Groove verpflichtet.
Gisele Jackson startete ihre Karriere im Background-Chor von Ray Charles und in den Bands von Donna Summer und James Brown. Die Sängerin aus Baltimore (USA) weiß ihr Publikum im Sturm zu erobern. Jackson und Wressnig repräsentieren eine Schnittstelle zwischen Soul, Blues und Funk-Rhythmen. Was so unheimlich groovig, funkig, soulig, bluesig klingt und das Bewusstsein im Nu in den Good Times Modus programmiert, braucht exzellente Musiker, die sämtliche Stile in der Stimme und im kleinen Finger haben.
SOULFUL CHRISTMAS (with a Funky Twist) kommt wärmend, Kitsch-befreit, dynamisch und voller Kraft daher. Raphael Wressnig an der Weihnachts-Orgel und das auserlesene Ensemble schütten eine riesige Portion gute Laune über das Publikum aus. Sie verbinden zeitgemäßes Rhythmusgefühl mit rohen Roots-Sounds und zeigen wie viel Soul und Groove in Weihnachtsmusik stecken kann.
Raphael Wressnig & The Soul Gift Band
Raphael Wressnig – Hammond B-3 organ, Wurlitzer piano, Hohner D-6 clavinet, percussion –
Alex Schultz – guitars –
Hans-Jürgen Bart – drums – Eric Cisbani – drums #9
Special guest
Gisele Jackson – vocals #4
Raphael Wressnig & The Soul Gift Band live
7. Dezember 2023 – Zehnerhaus, BAD RADKERSBURG – Tickets
9. Dezember 2023 – Orpheum (großer Saal), GRAZ – Tickets
2. Dezember 2023 – LIEGE/BE
3. Dezember 2023 – ARSCHOT/BE
28. Dezember 2023 – Porgy & Bess, WIEN/AT
3. Jänner 2023 – CHUR/CH
4. Jänner 2023 – MESTRE, VENEZIA/IT
5. Jänner 2023 – Bluesgarage, FRAUENTAL/AT
Fotos © LucasHammerer, W. Gonaus, RolandKaempfer, Pepper Cake Records/ZYX-Music